Het in 1703 door tsaar Peter de Grote gestichtte Sint Petersburg is in vele opzichten een unieke stad. Mede door haar uit Amsterdam 'geïmporteerde' grachten heeft de stad een Europees aangezicht, en de stad die bijna 200 jaar hoofdstad van Rusland was kent een ongekend fraaie uitstraling door haar vele paleizen, parken en opvallende architectuur.
Sint Petersburg is nog altijd de culturele hoofdstad van Rusland, met het immense Hermitage als absoluut pronkstuk. In dit onmetelijke museum vind je naast werken van grote Europese kunstenaars als Picasso, Rembrandt en Renoir ook vele onmisbare stukken uit de Russische kunstgeschiedenis. Naast het Hermitage vind je in het 'Venetië van het Noorden' (Sint-Petersburg is gebouwd op 47 eilanden die worden verbonden middels ruim 300 bruggen) indrukwekkende kathedralen, fraaie kloosters en vele theaters.
Let op: wil je tijdens de Witte Nachten in juni en juli (waarin het niet geheel donker wordt) Sint Petersburg aandoen, boek dan vanwege de drukte zeer tijdig (tot wel een half jaar van te voren).
Voor een miljoenenstad met toeristische allure zijn er relatief weinig hotels te vinden in de tweede stad van Rusland. Wel vind je er een Radisson Blu en diverse 3- tot 4-sterrenhotels (waar een kamer van € 50 tot € 150 kost). Aanrader is het intieme 'minihotel' Herzen House; centraal gelegen, persoonlijk en toch betaalbaar. Goedkopere opties zijn nog de over het algemeen goed gelegen hostels.
Voor backpackers zijn er in Sint Petersburg de nodige hostels en bed and breakfast mogelijkheden te vinden. Prijzen beginnen bij € 10 voor een gedeelde kamer en € 20 voor een privé kamer. Iets duurder is City Hostel St. Petersburg, maar het heeft als voordeel dat het werkelijk om de hoek bij het Hermitage ligt. Een populaire optie voor bezoekers uit de hele wereld is het gezellige Cuba Hostel, al dient u er rekening mee te houden dat dit internationale hostel alleen gedeelde kamers aanbiedt. Op deze website vindt u een groot aanbod goedkope hostels. Aandacht ten slotte voor het Zimmer Nice Hostel, een goedkoop, schoon en goed gelegen hostel waarvanuit u Sint Petersburg en al haar glorie, historisch én hedendaags, kunt gaan ontdekken.
Diverse opties in het 5 sterren segment als het Emerald en het magistrale Grand Europe zijn prachtig gelegen tophotels, maar prijzig. Ook buiten het hoogseizoen betaalt u zeker 7500 roebel, ofwel € 200, per nacht voor een kamer in deze luxeuze hotels. Een aanrader in het zakelijke segment is verder het populaire Karelia Hotel (3***) dat uitgebreide faciliteiten als conferentiezalen en een business centre aanbiedt. Ten slotte aandacht voor het grote Moskow Hotel, centraal gelegen en van alle gemakken voorzien.
Het Bed&Breakfast principe, hoewel opkomend, is nog niet echt doorgebroken in Rusland. Het Assembly appartement is wel een populaire optie.
Kampeermogelijkheden rond Sint Petersburg zijn zeer beperkt. De beste optie is CampTom Camping, op ongeveer een half uur rijden van Sint Petersburg.