Het belangrijkste museum van Johannesburg gaat over de donkere geschiedenis van de apartheid. Dit is de enige plaats in Zuid-Afrika waar die nog bestaat, althans bij de ingang, om u te laten ervaren hoe dat voelt: je krijgt een toegangskaartje met ‘White’ of ‘Non-White’ erop.

De expositie bestaat uit ontelbaar veel historische foto’s, video’s, films, documentaires en ander materiaal, in chronologische volgorde. Lopende door dit museum kun je alleen maar stil zijn en proberen voor te stellen hoe zwarten en kleurlingen hebben geleefd. De tentoonstelling eindigt met de eerste democratische verkiezingen, in 1994.

Het museum werd overigens gesticht als onderdeel van een inschrijving voor de opening van een nieuw casino. Daarbij moesten de investeerders aangeven welk sociaal project ze wilden bekostigen. Een van de bieders kwam met het plan voor dit apartheidsmuseum.

In een kamer hangen 121 stroppen aan het plafond, één voor elke politieke gevangene die tijdens het apartheidsregime ter dood werd gebracht. Een andere kamer is gewijd aan 16 juni 1976, de dag dat scholieren en studenten in de township Soweto in opstand kwamen en de 12-jarige Hector Pieterson werd doodgeschoten. De monitoren laten de beelden zien die de wereld over gingen. Over beelden gesproken: er is een opname te zien uit 1961 toen de ondergedoken Nelson Mandela een interview gaf aan de BBC. Nog schokkender is een toespraak van premier Hendrik Verwoerd die uitlegt waarom Zuid-Afrika alleen maar kan worden bestuurd als de rassen gescheiden zijn.

Verder kun je in dit museum plaatsnemen in een zogeheten Casspir, een pantserwagen die bestand is tegen landmijnen. Binnenin zie je videobeelden die genomen zijn vanuit deze wagen tijdens patrouilles door de townships. Ook de martelwerktuigen die de Zuid-Afrikaanse veiligheidspolitie gebruikte zijn tentoongesteld.

Het museum wil overigens ook laten zien dat de apartheid overwonnen is en daarom is de laatste kamer heel sober met in het midden de nieuwe Grondwet van Zuid-Afrika. Daarna kun je in de prachtige tuin om het museum alle beelden op u laten inwerken.

Handig om te weten

Website: Apartheid Museum
Adres: Northern Parkway / Gold Reef Road
Openingstijden: 10.00-17.00 (maandag gesloten)
Toegangsprijs: R75,00, kinderen R60,00

Raadpleeg de website van het Apartheid Museum voor actuele prijsinformatie en openingstijden.